Rast globalne trgovine i sve veće bezbjednosne prijetnje međunarodnom kretanju roba primorale su carinske administracije da fokus svojih aktivnosti više usmjere na osiguranje trgovinskih tokova u pogledu aspekata bezbjednosti i zaštite.
Prepoznajući ovaj razvoj događaja, Svjetska carinska organizacija je 2005. godine izradila Okvir standarda (eng. WCO Framework of Standards – SAFE) za osiguranje i olakšanje globalne trgovine. U pomenuti okvir uključeno je nekoliko standarda koji mogu pomoći carinskim administracijama u suočavanju sa novim izazovima. Razvoj programa ovlašćenog privrednog subjekta (eng. Authorized Economic Operator – AEO) je njegov ključni dio.
Svjetska carinska organizacija AEO subjekta definiše „kao stranu uključenu u međunarodno kretanje robe u bilo kojoj funkciji koji je za to dobio odobrenje nacionalne carinske administracije i koji se pridržava standarda Svjetske carinske organizacije ili odgovarajućih standarda bezbjednosti lanca snabdijevanja“. AEO subjekti uključuju, između ostalih, proizvođače, uvoznike, izvoznike, špedicije, prevoznike, organizatore zbirnog transporta, posrednike, luke, aerodrome, operatere terminala, skladišta/skladištare i distributere”.
AEO koncept ovlašćenog privrednog subjekta se zasniva na partnerstvu između carine i privrednih subjekata. Njihov odnos je zasnovan na principima međusobne transparentnosti, korektnosti, pravičnosti i odgovornosti. Privredni subjekti koji dobrovoljno ispunjavaju određene kriterijume, blisko sarađuju sa carinskim organima kako bi ostvarili zajednički cilj – bezbjednost lanca snabdijevanja, uz uživanje širokog spektra pogodnosti.